अपने उद्घाटन भाषण में डोनाल्ड ट्रम्प ने वादा किया कि, उनके प्रशासन में, “हम अपने संविधान को नहीं भूलेंगे।” दिन खत्म होने से पहले, श्री ट्रम्प ने एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए थे, जिसे यदि लागू किया गया, तो जाहिर तौर पर जन्मजात नागरिकता समाप्त हो जाएगी, जिसकी गारंटी दी गई है संविधान में 14वां संशोधन। संशोधन के सादे पाठ के अनुसार, “संयुक्त राज्य अमेरिका में जन्मे या प्राकृतिक रूप से जन्मे और उसके अधिकार क्षेत्र के अधीन सभी व्यक्ति संयुक्त राज्य के नागरिक हैं।” श्री ट्रम्प का दावा है कि इसका वह अर्थ नहीं है जो प्रतीत होता है।
श्री ट्रम्प के आदेश के तहत, अगले महीने से संघीय सरकार नवजात शिशुओं को “अमेरिकी नागरिकता को मान्यता देने वाले दस्तावेज़” (संभवतः पासपोर्ट) जारी करने से इंकार कर देगी, जब तक कि उनके माता-पिता या तो संयुक्त राज्य अमेरिका के नागरिक या स्थायी निवासी न हों। अमेरिका में पैदा हुए बच्चे इस प्रकार अनधिकृत आप्रवासियों को बाहर रखा जाएगा, लेकिन विनिमय, कार्य या छात्र वीजा पर अमेरिका में रहने वाले लगभग 30 लाख लोगों को भी बाहर रखा जाएगा।
अपेक्षाकृत कुछ अमीर देश स्वचालित रूप से अपने क्षेत्र में पैदा हुए प्रत्येक व्यक्ति को नागरिकता प्रदान करते हैं (हालांकि कनाडा ऐसा करता है, जैसा कि लैटिन अमेरिका के अधिकांश देश करते हैं)। अमेरिका ने गृहयुद्ध की समाप्ति पर ऐसा करना शुरू किया। 1857 के ड्रेड स्कॉट फैसले को पलटने के लिए संविधान में संशोधन किया गया, जिसमें कहा गया था कि काले लोग अमेरिकी नहीं थे। 14वें संशोधन ने यह सुनिश्चित किया कि मुक्त दास और उनके बच्चे अब से नागरिक होंगे।
ट्रम्प प्रशासन का तर्क यह है कि 14वें संशोधन की व्याख्या “संयुक्त राज्य अमेरिका के भीतर पैदा हुए सभी लोगों के लिए सार्वभौमिक रूप से नागरिकता का विस्तार करने के लिए कभी नहीं की गई है”। 1924 में भारतीय नागरिकता अधिनियम के पारित होने तक, क्षेत्राधिकार के खंड के तहत, कुछ मूल अमेरिकियों को हमेशा अमेरिकी नागरिकता से बाहर रखा गया था, लेकिन श्री ट्रम्प को लगता है कि अधिकार क्षेत्र का खंड उन्हें कहीं अधिक लोगों को बाहर करने की अनुमति देता है।
इसे उचित ठहराने के लिए वह सीमांत सोच का सहारा लेते हैं, जिसने 1990 के दशक की शुरुआत से दक्षिणपंथ के अनुयायियों को आकर्षित किया है। फिलाडेल्फिया में टेम्पल यूनिवर्सिटी के पीटर स्पिरो कहते हैं, कांग्रेस में रिपब्लिकन प्रतिनिधियों ने बार-बार जन्मसिद्ध नागरिकता को समाप्त करने वाले कानून पेश किए हैं, हालांकि कोई भी समिति से बाहर नहीं हुआ है। तर्क यह दिया गया है कि जब संशोधन के निर्माताओं ने “क्षेत्राधिकार” लिखा तो वास्तव में उनका मतलब “निष्ठा” था। श्री स्पिरो कहते हैं, “यह बिल्कुल उल्टा-इंजीनियर्ड दिखता है”।
1898 से, जब संयुक्त राज्य अमेरिका बनाम वोंग किम आर्क का फैसला सुप्रीम कोर्ट द्वारा किया गया था, अमेरिकी कानून और अभ्यास ने माना है कि जन्मजात नागरिकता विदेशियों के बच्चों पर लागू होती है, शिकागो विश्वविद्यालय के लॉ स्कूल के एलिसन लाक्रोइक्स कहते हैं। उस मामले में, सैन फ्रांसिस्को में चीनी प्रवासियों के एक अमेरिकी मूल के बच्चे ने मुकदमा दायर किया जब उसे अमेरिका में दोबारा प्रवेश से मना कर दिया गया। सुश्री लैक्रोइक्स का कहना है कि एक कार्यकारी आदेश के साथ संवैधानिक संशोधन की व्याख्या कैसे की जाए, इस बारे में एक राष्ट्रपति एक सदी से अधिक की मिसाल को पलट नहीं सकता है। यदि इसे 1960 के दशक में लागू किया गया होता तो श्री ट्रम्प के शासन ने कमला हैरिस को नागरिक बनने से रोक दिया होता।
ऐसा प्रतीत होता है कि श्री ट्रम्प का आदेश मैत्रीपूर्ण सर्वोच्च न्यायालय के साथ भी, कानूनी चुनौतियों से बच पाएगा। लेकिन अगर ऐसा हुआ भी तो इसे लागू करना मुश्किल होगा. पासपोर्ट के लिए आवेदन करते समय अमेरिकियों को अपनी नागरिकता साबित करने के लिए केवल जन्म प्रमाण पत्र जमा करना होता है; ये अब माता-पिता की नागरिकता या कानूनी स्थिति को दर्ज नहीं करते हैं। जन्म प्रमाणपत्र भी स्थानीय सरकारों द्वारा जारी किए जाते हैं, इसलिए कम से कम लोकतांत्रिक राज्यों में इसमें जल्द बदलाव की संभावना नहीं है। विदेशियों के बच्चों को बाहर करने के लिए सभी को दस्तावेज़ उपलब्ध कराने होंगे।
जन्मसिद्ध नागरिकता ख़त्म करने से कुछ विकृत परिणाम भी पैदा होंगे। हालाँकि कार्य वीज़ा और इस तरह के वीजा को नाममात्र के लिए अस्थायी माना जाता है, वास्तव में, कई लोगों के पास ये (कानूनी रूप से) दशकों से होते हैं, और उस दौरान परिवार शुरू करते हैं। विशेष रूप से, किसी एक देश के नागरिकों के लिए उपलब्ध ग्रीन कार्ड की संख्या पर संघीय सीमा के कारण, भारत और चीन के लोगों के लिए स्थायी निवास में परिवर्तित होना लगभग असंभव है। उनके बच्चों को भी अब नागरिकता से बाहर किया जा सकता है। दरअसल, यह स्पष्ट नहीं है कि उन बच्चों की कानूनी स्थिति क्या होगी। वास्तव में, कुछ वैध आप्रवासी अनिर्दिष्ट “अप्रवासियों” को जन्म देंगे।
अमेरिका के वर्तमान आव्रजन कानून के साथ संयुक्त रूप से जन्मसिद्ध नागरिकता को समाप्त करने का प्रभाव, दूसरे दर्जे के निवासियों-गैर-आप्रवासियों का एक बढ़ता हुआ वर्ग तैयार करना होगा जो कभी भी नागरिक नहीं बन सकते। सौभाग्य से, श्री ट्रम्प के पास संभवतः ऐसा करने की शक्ति नहीं है।
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